Быстро мы доехали и до самой почитаемой церкви в Армении. До 1945 г. Эчмиадзин назывался Вагаршапатом. Основал этот город царь Вагарш, и полтора века он даже был армянской столицей. Для армян - он центр религии.  Многое из комплекса сейчас реставрируется, но можно видеть и монастырь, и собор кафедральный и сам город. Мне напомнил он Сергиев -Посад, конечно. не по масштабам, а по некой ауре..  Так как христианство в Армению принесли апостолы, то и все храмы называются Апостольскими. История Эчмиадзина такова- епископу Григорию было видение- Сын Божий спустился на землю и указал на место, где должен быть стоять святой алтарь и построен храм. Кстати, крестятся тут слева направо.
 

В самом собре есть "золотая комната", где хранятся различные реликвии и подарки. Там можно увидеть котел, в котором варят миру, добавляя каплю еще с прошлой церемонии. Первая же миро считается было освящено самим Христом. То есть есть капля  того самого масла, которое было использовано давным-давно  И вот история этого копья меня впечатлило. Таких копий - 4, но реставраторы, исследователи и историки утверждают, что именно этим копьем римский сотник пронзил грудь Христа и прекратил его страдания. Этоже копье опускается и в котел , где варится миро. Рядом несколько храмов, в которых огромное количество происходит венчаний. Мы с Олей и сами сфотографировались в цветах, и настоящего жениха с невестой запечатлели. Это церковь Святой Репсимэ, легенда- царь воспылал к ней любовь. а она ему отказала, за это он казнил не ее одну, а 33 женщины, которые укрвались от преследования римлян. А потом вдруг царь заболел и помог ему все тот же святой Григорий (в яме которого мы уже побывали в первый день) , он похоронил дев и исцелил царя, а царь тогда взял и принял Христово учение, а на месте казни построил этот храм. 
 

 А это - знаменитые развалины Звартноц. Удивительно, что очень много колонн и даже сосуды при полном отсутсвии должного ухода сохранили свой первоначальный вид. Строительство храма Бдящих Сил началось в 641-643 годах и велось с перерывами на протяжении двадцати лет. ,Дошедшие до наших дней руины Звартноца свидетельствует о грандиозности былого храма... В церковь вели пять входов.

Храм Бдящих Сил получил свое прозвание Звартноц не случайно. Слово «зварт» по-армянски означает «украшенный». Сверху донизу храм был богато украшен скульптурным рельефом - великолепным образцом искусства средневековых армянских резчиков по камню. Колонныбыли увенчаны изображениями громадных каменных орлов - эти птицы символизировали вознесение храма вверх.  Мне не   удалось сфотографировать орла, но вот воробышка посчастливилось запечатлеть.  
  

Звартноц простоял более трехсот лет и около 930 года был разрушен землетрясением. Попыток восстановить Звартноц не было. Сегодня на месте Звартноца можно увидеть не только развалины былой роскоши, комнаты, бани, сосуды, резные колонны, но и древнюю плиту, найденную археологами среди руин Звартноца. Вероятно, она была вделана в стену храма после завершения строительства Звартноца его созидателем, католикосом Нарсесом Строителем. На плите - краткая греческая надпись: «Построил Нарсес. Помяните».

Дел у нас было полно, поэтому мы рванули в город, чтоб забронировать машину. Через пару часов мы стали уже обладателями на  1 день прекрасной мазды, заплатив около 70 долларов. Оформив и решив, что заслужили сходить на блошиный рынок, который мы посещаем будучи в любой стране, нам разрешили побыть вдвоем аж до послезавтра).  Вот-то то я начала оттягиваться. Первой моей покупкой стала старинная гирька, весом 2 кг, потом приобрела одеколон Ринг и Дипломат для своего мужа. Срок годности этой парфюмерной продукции. конечно, уже давно истёк, но мой муж собирает косметику советских времен и был счастлив привезенному подарку. Когда я присматривалась к патефону, вдруг, сзади, к нам подошел наш сопровождающий Дживан и галантно отдал наши деньги за машину, сказав, что ни фига он нам не доверяет (не надо было шутить нам в конторе рент э кар про Карабах и желание ночью проехаться по серпантину), поэтому завтра мы опять поедем с ним, несмотря на отвратительные дороги.. Мы не знали, как реагировать, с одной стороны - на денежку можно что-то купить, с другой стороны хотелось ни от кого не зависеть.  Но... решение уже было принято за нас, аренда машин закрыта сегодня, а завтра с 11, так что.... Эх, сказала я, тогда возьмите мои покупки - посмотрев в пакетик с гирькой и просроченным одеколоном, наш Дживан убедился, что отпускать нас одних точно никуда нельзя.

Продолжение в следующие выходные!